Hvis man tænker på Saudi-Arabien, så kommer man til at tænke på olie, og monarkiet ved Golfen er verdens vigtigste eksportør. Nu forbereder landet sig på tiden efter olien med en statsfond på 1.600 milliarder euro inden 2030. Ørkenstaten skifter også infrastruktur og investerer kraftigt i sit jernbanenet fra nord til syd og i den vestlige del af landet mellem Mekka og Medina.
Saudi Railway Company (SAR) står for udbygningen af den i alt 2.750 kilometer nye nord-syd-linje med flere sekundære strækninger. Seks komfortable lyntog til persontransport vil fremover dag og nat forbinde vigtige stationer med op til 200 km/t på hovedruten gennem Saudi-Arabien. Testfasen er allerede i gang, og inden årets udgang skal den sydlige rute fra Riad til Qassim være i drift. Fremover vil der på denne strækning være daglige forbindelser med et mellemstop i Al-Majma'ah. Rejsetiden er to timer. Hvis alt går som planlagt, vil togene køre længere nordpå mod Ha'il. Derudover skal en Overnight Service forbinde Riad med Qassim, Ha'il, Al-Jouf og Al-Qurayyat over en strækning på 1.250 kilometer.
Lyntogene – naturligvis med aircondition i vognene – er konstrueret til udetemperaturer på 55° C for at kunne rejse bekvemmeligt igennem ørkenzoner. En af de tre vognklasser skal reserveres til kvinder. For at rejsen kan begynde helt uden stress, allerede inden man stiger ind i toget, har SAR bestilt Travel 300-bagagetransportvogne til togstationerne. Modellen er en robust allrounder i rustfrit stål i et eksklusivt luksusdesign med god plads til bagage. Vognen er elegant og passer ind i de eksklusive terminaler, der er omhyggeligt stylet til den mindste detalje. Her er selv affaldsspandene af rustfrit stål og naturligvis også af tysk produktion.