Actuellement, notre univers d’achat repose sur des inventions géniales, dont le caractère historique est rendu évident par les anniversaires récents. Nous avons fêté l’an dernier les « 80 ans du chariot libre-service » et les « 60 ans du supermarché » : anniversaires auxquels s’ajoutent ceux de l’entreprise Wanzl et du modèle de chariot libre-service Concentra, breveté en 1951. L’innovation que fut celle des escaliers roulants vient compléter le trio de l’infrastructure de base pour le principe d’achat en libre-service. Cette invention de l’ingénieur américain Jesse Wilford Reno fête aujourd’hui ses 125 ans. Il était nécessaire de concevoir un escalier roulant sans marche pour permettre une expérience d’achats sans limites sur plusieurs étages avec un chariot libre-service pratique. La première ébauche de trottoir roulant, présentée lors de l’Exposition universelle de 1889 à Paris, a été conçue par Eugène Hénard, architecte et urbaniste français visionnaire et l’un des inventeurs du carrefour à sens giratoire. Cette invention véritablement révolutionnaire a été mise en œuvre lors de l’exposition universelle de Chicago, en 1893.
Pour garantir le transport fluide et sûr des produits avec des chariots libre-service sur des trottoirs roulants, le chariot ainsi que les roues doivent répondre à des exigences spécifiques : la capacité de freinage des roues est primordiale lors d’un freinage mécanique. La sécurité du client est ainsi assurée, car le chariot est freiné dans sa descente. Wanzl s’est appuyé sur sa longue expérience pour optimiser ses roues pour trottoirs roulants. Combinées aux chariots libre-service et de manutention également signés Wanzl, ces roues assurent une sécurité optimale d’un étage à l’autre, permettant ainsi de faire ses achats à tous les niveaux. Les roues pour trottoirs roulants de type 1 à 5 répondent à des exigences très diverses. Elles ont pour point commun un très haut niveau de sécurité et une très bonne manœuvrabilité. En s’engageant sur le trottoir roulant, les disques ou les galets s’introduisent dans les rainures. Deux sabots de freins latéraux ou un sabot de frein intégré assurent la capacité de freinage et garantissent un freinage sûr sur le trottoir roulant. Tous les six mois, une maintenance doit être effectuée sur les roues pour trottoirs roulants par un professionnel, pour que toutes les exigences de sécurité soient respectées. Les roues pour trottoirs roulants d’origine de Wanzl sont également utilisées sur des chariots à bagages, qui circulent notamment sur des trottoirs roulants horizontaux dans les aéroports. Quelles que soient la hauteur ou la distance, les chariots Wanzl maîtrisent les élévations et les kilomètres grâce à leur bonne structure de base, comme le montrent les distances interminables parcourues chaque jour à l’aéroport Bangkok Suvarnabhumi.
