Hvis telefonen ringer midt om natten, betyder det i de fleste tilfælde ikke noget godt. Det var også det, Gottfried Wanzl oplevede den 11. februar 2012, da der lød en grådkvalt stemme i den anden ende: "Se ud af vinduet! Fabrik 4 brænder!" Skulle familiens livsværk gå op i flammer? Der steg voldsomme flammer op over galvaniseringsbygningen, og omgivelserne var indhyllet i røg. Da Gottfried Wanzl på denne skæbnesvangre aften kom ud til fabrikken, så han mange brandbiler, brandslanger overalt og stærkt lys fra forlygterne. Støjen fra de kørende brandslukningspumper blev kun afbrudt af de gennemskærende radiomeldinger og brandmændenes højlydte kommandoer. Medlemmerne af ledelsen løb sammen med indsatslederne gennem de haller, der endnu ikke var berørt af branden, for at få et overblik. Gud være lovet! Brandsikringsudstyret klarede skærene, brandfolkene arbejdede fremragende, og branden bredte sig ikke til de tilstødende haller. Og endnu vigtigere: Alle, både medarbejdere og hjælpere, var heldigvis uskadte.

Da de sidste gløder blev slukket to dage senere, blev ødelæggelsernes omfang tydeligt. Ilden havde forårsaget skader for over 40 millioner euro, og ud over selve bygningerne havde den ødelagt en vigtig livsnerve i produktionen. Kunne leveringsaftalerne stadig overholdes? Og hvad sker der med arbejdspladserne, er de i fare? Det, der skete nu, var helt enestående. Vi blev mødt med en bølge af hjælpsomhed og solidaritet, leverandører tilbød også deres hjælp, og det samme gjorde de forstående kunder og endda konkurrenterne. Det mest imponerende var dog reaktionen fra alle medarbejdere, som på mange forskellige måder hjalp virksomheden på benene igen. Næsten alle leveringsdatoer og vareaftaler kunne overholdes, og oprydnings- og genopbygningsarbejdet blev udført hurtigt og ubureaukratisk, hvilket resulterede i en meget hurtig normalisering af driften. Ordet "tak" har siden denne mindeværdige dag fået en ny betydning hos Wanzl. Og det har vist sig, at man i nødstilfælde bogstaveligt talt også kan gå igennem ilden sammen.